Kuchnia chińska

Tradycyjnym chińskim naczyniem, służącym do przygotowywania codziennych potraw jest charakterystyczny wok, czyli dość głęboka, okrągła patelnia. Idealnie przyrządza się w niej wszelkiego rodzaju dania z ryżem, makaronem lub warzywami. W woku smaży się składniki bardzo szybko i intensywnie, bez dodawania tłuszczu.

Typowe woki wykonuje się ze stali węglowej. Mają wtedy zazwyczaj około 30-40 centymetrów średnicy. Obecnie produkuje się także podobne do woków aluminiowe patelnie, pokryte warstwą teflonu. Tradycyjne korzystanie z woka w kuchni azjatyckiej wiąże się także z całym ceremoniałem jego konserwacji po każdym użyciu.

Po przygotowaniu potrawy woka należy dokładnie wyszorować bambusową szczoteczką, lecz bez użycia jakichkolwiek detergentów, jedynie z wodą. Następnie należy patelnię dokładnie osuszyć i natrzeć jej wnętrze niewielką ilością oleju. Woka należy wtedy nieco podgrzać aby rozpuścić lepiej olej. Taki sposób konserwacji doskonale, trawle i skutecznie zabezpiecza naczynie przed rdzewieniem.

Najbardziej popularnymi potrawami z woka bez wątpienia są:
- dania z kurczakiem na ostro, spożywane zazwyczaj pałeczkami; potrawy takie są podstawą kuchni syczuańskiej, przez co podawane są w całych niemal Chinach;
- kurczak generała Tso, czyli potrawa wymyślona dopiero w w 1973 roku przez chińskiego emigranta w Nowym Jorku;
- kurczak z Xinjiang’u, czyli narodowa potrawa Xiangiańskich Ugjurow, czyli autonomicznego regionu zachodnich Chin, gdzie dominują winogrona, arbuzy, wypiekane w tradycyjnych piecach chleby oraz często przygotowuje się szaszłyk jagnięcy;
- wieprzowina, również wywodząca się z tradycyjnej kuchni syczuańskiej; przyrządzana najczęściej z boczku, bobu i chilli, sfermentowanej soi i dużej ilości zielonych warzyw;
- żeberka w sosie słodko-kwaśnym;
- wietnamskie sajgonki na zimno lub smażone na złoto, zawijane w mączne placki bądź papier ryżowy, z warzywami, mięsem i grzybami mun;
- cielęcina z woka, podawana z warzywami, na przykład kalarepą, papryką lub szatkowaną kapustą; smak dodatkowo wzmacnia się sosem sojowym, rybnym lub ostrygowym;
- warzywa z woka, na przykład fasola szparagowa, karczochy, ziemniaki, kolorowa papryka czy grzyby mun serwowane z zasmażaną kapustą;
- noodle z mięsem lub warzywami, przygotowywane z makaronu ryżowego, suszonych grzybów i mieszanki warzyw; może to być zarówno potrawa wegetariańska jak i mięsna, jeśli dodamy dowolnie wieprzowinę, cielęcinę lub drób.